Le théâtre haïtien, cet art meurtri par le séisme auquel on redonne du souffle, mais cette fois-ci avec une nouvelle visée

PORT-AU-PRINCE, HAÏTI — Il y a dix ans, des affiches de théâtre glamour se reconnaissaient au premier coup d’œil au bord la rue Pavée, l’une des principales artères de la capitale haïtienne.

Le théâtre local prenait son envol à la veille du terrible séisme de 2010 qui a rasé une bonne partie de la capitale sans même laisser la vie sauve aux progrès du monde artistique.

Selon Yves Penel, un Haïtien qui a fait des études d’art dramatique en France, il a fallu du temps pour impulser une culture autour du théâtre. Dans les années 1970, peu de salles de théâtre pouvaient vibrer, révèle Penel. Ce dernier s’est mis à organiser des spectacles de théâtre en plein air au cours d’étés et le Théâtre national a vu le jour en 1986.

Le théâtre a commencé à faire irruption dans le cœur des populations locales, sans toutefois prendre pied en raison de la pauvreté et du manque de culture artistique locale. Le séisme, lui, n’a fait que réduire à néant tout progrès vers une plus grande acceptation culturelle du théâtre.

En 2013, année où le Théâtre national a rouvert ses portes, une nouvelle génération de promoteurs a commencé à redonner vie à la scène théâtrale locale.

« Aujourd’hui, il n’y a pas de grandes salles de théâtre à part le Théâtre national, car la majorité de ces salles ont fermé leurs portes du fait du séisme », explique Penel, directeur du Théâtre national depuis 2013. Pourtant, on trouve aujourd’hui, affirme-t-il, un nombre sans cesse croissant de salles de théâtre et de troupes théâtrales.

Anne Myriam Bolivar, GPJ Haïti

Aujourd’hui, restauré, le Théâtre national est un lieu où on joue des pièces théâtrales qui amènent à braquer l’attention sur des problèmes sociaux locaux.

Depuis sa réouverture, le Théâtre a proposé plus d’une douzaine de spectacles, révèle Penel.

Patrice Daniel Fréderic a étudié l’art dramatique à l’école. Aujourd’hui, il affirme faire usage du théâtre pour renforcer la prise de conscience des problèmes sociaux. Fréderic est dramaturge et acteur de la Compagnie de Théâtre Ami, une troupe théâtrale locale qui s’emploie à peindre des scènes de la vie quotidienne à Haïti.

« Mon inspiration, je la puise dans mon quotidien, j’écris la vie de tous les jours et ce que j’ai vécu. En bref, je mets sur scène la réalité haïtienne », précise Fréderic.

« Nous cherchons à user de nos représentations théâtrales pour apporter un changement », confie-t-il. « Nous utilisons le théâtre pour nous faire entendre et faire part de nos frustrations ».

On peut prendre pour exemple une pièce de théâtre intitulée « Mon ami Pierrot », écrite et réalisée par des Haïtiens et portant sur deux amis d’enfance confrontés à une situation difficile à l’âge adulte. Dans la pièce, Jonas, enseignant et journaliste, est enlevé par un gang. Pierrot, son ami d’enfance, fait partie du gang et est invité à faucher la vie de son ami. S’y refusant, il se tue au lieu de zigouiller un ami.

Le séisme a déchaîné sa fureur il y a plus de huit ans, mais la reconstruction progresse à pas lents.

« Nous avons eu des problèmes à la suite du séisme », déclare Penel.

Aux dires de Mackenson Israël Blanchard, étudiant en sciences des affaires et acteur de théâtre depuis 10 ans, la réouverture du Théâtre national est un pas dans la bonne direction.

« Le théâtre peut être le levain du développement car il ne traite que des faits qui se passent dans notre société, permettant ainsi à la communauté de comprendre ces faits et d’en tirer des leçons », assure Blanchard. « Et j’ai bon espoir que le message apporté par le biais du théâtre atteint un bon nombre de gens qui peuvent apprendre de notre travail ».

Billy Elucien est membre fondateur de l’Association des professionnels du théâtre haïtien (APTH). Aussi est-il metteur en scène et professeur de théâtre à Acte, une école de théâtre et de formation d’acteurs dont l’objectif est de faire revivre le théâtre haïtien. Elucien apprécie le rôle joué par le théâtre dans la reconstruction de la société.

« Après le séisme, le gouvernement a fait appel aux dramaturges pour faire une thérapie à l’aide du théâtre. Quoiqu’il existe des psychologues, le rôle joué par le théâtre en soulageant le triste sort des Haïtiens affectés par ce drame s’avère très précieux », déclare Elucien.

« Nous cherchons à faire renaître le théâtre, car ce dernier a perdu une bonne partie de sa réputation depuis le séisme de 2010 », renchérit-il.

À en croire Elucien, on s’emploie à restaurer la culture du théâtre non seulement en rouvrant le théâtre, mais aussi en formant des acteurs, des comédiens et des dramaturges.

« Nous pensons que le théâtre peut contribuer au développement et au changement du pays », assure Elucien.

Adapté à partir de sa version originale en français par Ndahayo Sylvestre, GPJ.