Pour les mairesses du Guatemala, la discrimination fait partie du travail

SOLOLÁ, GUATEMALA – La réunion est en cours, et vue d’en haut, la salle semble être remplie d’hommes portant des sombreros, ces chapeaux à larges bords couramment portés dans cette zone rurale. Mais parmi eux, quatre femmes lèvent la main pour participer.

Il s’agit de la réunion des maires de collectivités qui représentent les villes, hameaux, régions et villages de la municipalité de Sololá, dans le sud-ouest du Guatemala.

Les maires, dont le mandat a débuté en janvier, sont élus par le comité des maires des collectivités et les Consejos Comunitarios de Desarrollo Urbano y Rural locaux, les conseils communautaires de développement urbain et rural en français. Ils ne sont pas rémunérés et leur mandat dure une année civile. Les maires communautaires sont chargés d’améliorer l’infrastructure de leur communauté et d’autres besoins. Ils n’ont aucune autorité législative, mais ils aident également les familles à résoudre les conflits internes.

Sur les 71 maires de cette municipalité, il n’y a que quatre femmes, malgré une population à 51,5 % de femmes, selon les données du gouvernement.

Les femmes n’ont jamais été des actrices politiques majeures à Sololá et dans d’autres communautés indigènes rurales comme celle-ci, déclare Felix Chay, directeur du campus P. César Augusto Jerez García, S.J. de l’université Universidad Rafael Landívar à Quiché. Il est spécialiste du travail social et de l’éducation interculturelle.

Les pratiques socioculturelles de la région, qui incluent des opinions conservatrices sur les rôles des hommes et des femmes, renforcent le pouvoir et la domination des hommes, dit Chay.

Dans la municipalité de Sololá, 85,4 % de la population est indigène, selon les données gouvernementales de 2011.

Ici, une femme est censée gérer sa maison, pas s’engager dans la politique, explique Andrés Lisandro Iboy, maire de la municipalité de Sololá.

C’est remarquable qu’il y a maintenant quatre mairesses de collectivités, dit Iboy.

“Ce n’est pas traditionnel, la participation de la femme, et y parvenir a été difficile”, dit-il, ajoutant qu’il félicite les maris de ces quatre femmes d’avoir permis à leurs épouses de participer.

Historiquement, les femmes qui participent à la politique dans les régions rurales indigènes du Guatemala l’ont fait en tant que remplaçantes pour leurs maris qui doivent travailler ailleurs, dit Chay.

Certaines femmes ne sont pas autorisées à prendre leurs propres décisions sans consulter leur mari, dit-il.

Tomas Saloj Guit, le maire autochtone de la municipalité, affirme que les femmes maires font partie d’une tendance à la mobilité ascendante des femmes politiques. Il n’y avait qu’une seule femme maire l’année dernière, dit-il.

Environ 30 femmes ont été maires au cours des cinq dernières années, dit Iboy.

Global Press Journal s’est entretenu avec les quatre mairesses de Sololá au sujet de la discrimination, du pouvoir politique et de l’évolution des points de vue sur les rôles traditionnels des hommes et des femmes.

Angelina Chiroy, 46 ans

C’était la première année qu’Angelina Chiroy, 46 ans, était nommée comme candidate à la mairie de Caserío Monte Mercedes, une zone du hameau de Cantón Sacsiguán. Elle dit avoir battu huit adversaires lors des élections.

« J’étais fière », dit Chiroy. « Parmi les candidats, il y avait des hommes et des femmes. Je ne pouvais pas y croire. »

Mais la victoire d’être élue a été gachée par la discrimination, dit-elle. La communauté n’est pas prête à accepter une femme en politique, dit-elle.

Chiroy dit qu’elle a entendu des femmes se demander pourquoi elle avait accepté le poste. Même les membres de sa propre famille n’étaient pas d’accord au départ qu’elle accepte le poste, dit-elle.

“Mon mari s’est mis en colère quand j’ai été élue”, dit-elle.

Chiroy dit qu’il lui a dit : “Tu n’as pas honte !”

Mais une semaine plus tard, dit-elle, son mari et ses fils se sont rétractés. Ils lui ont dit avoir réalisé qu’une femme pouvait guider la communauté.

Chiroy dit qu’elle veut aider plus de femmes à participer à la politique.

Bien sûr, les autres sujets sont importants : la santé, l’éducation, mais il y a des professionnels qui vont m’aider pour cela », dit-elle. « Mais presque personne n’accorde d’importance à la question des femmes. C’est pour cela que j’ai décidé de travailler avec des femmes. »

Chiroy prévoit d’organiser des ateliers pour aider les femmes à lancer des carrières politiques. Elle veut être une source d’inspiration pour les autres, dit-elle.

Marina Morales, 48 ans

Marina Morales, la mairesse de la collectivité de Barrio El Calvario, a un plan simple : « Organiser ma population pour le nettoyage des rues de la ville. C’est le plus gros problème dans ma communauté. »

Morales prévoit d’utiliser son mandat pour mettre fin à la pollution et embellir sa région. Elle s’inquiète, dit-elle, de l’eau sale et des sacs en plastique qui jonchent les rues. Elle espère travailler avec les enseignants pour créer des programmes permettant aux enfants d’en apprendre davantage sur le recyclage et l’élimination responsable des ordures.

Le succès futur de la communauté dépend de la participation des jeunes aujourd’hui, dit Morales. Elle espère amener les jeunes hommes et femmes à assister aux réunions et encourager leur intérêt pour la politique, et envisage de mettre en place une amende pour manque de participation.

C’est le mari de Morales qui avait été nommé comme candidat, mais ensemble, le couple a décidé qu’elle se présenterait aux élections à sa place afin qu’il puisse continuer à travailler comme journalier. Son travail l’entraîne souvent hors de sa communauté.

« Ce que je fais maintenant, je consulte mon mari », dit Morales. « Je sais qu’il a des idées et essaie de m’aider. Je donne mon avis, mais il me donne toujours des idées sur ce que je peux faire. »

Morales dit qu’elle se sent responsable envers sa communauté. Son objectif est de léguer quelque chose et de laisser sa communauté en meilleur état qu’elle ne l’a trouvée, dit-elle.

“Je n’ai pas peur”, dit Morales. “J’ai une voix et un vote.”

Micaela Soch, 47 ans

« Quand ils m’ont élue mairesse, je n’ai pas eu à demander la permission à mon mari », dit-elle. « Il savait que ce serait mon tour un jour. Quand je suis arrivée à la maison, je lui ai dit qu’ils m’avaient élue et il m’a encouragé ».

Soch dit qu’elle et son mari ont compris qu’elle prendra des décisions en tant que mairesse.

La plupart des femmes diplômées ne s’impliquent pas dans la politique, dit Soch, parce qu’elles sont engagées dans des carrières. Ces femmes pourraient améliorer leurs communautés, dit-elle.

Soch dit qu’elle peut à peine lire ou écrire. Elle se considère intelligente, dit-elle, mais elle sait que les femmes éduquées pourraient offrir un leadership solide pour leurs communautés.

Inés Saloj, 42 ans

Ce n’est pas facile de devenir mairesse de collectivité, dit Inés Saloj. Pour ce faire, il faut travailler dur pour être prise au sérieux, dit-elle.

Saloj a participé à des groupes communautaires pendant des années avant d’être invitée à se présenter comme candidate à la mairie.

« Maintenant, je suis responsable de la communauté », dit-elle.

En tant que mairesse de Caserío Cooperativa, une zone du canton de Chaquijyá, Saloj dit qu’elle espère utiliser sa position comme plate-forme pour les droits des femmes.

“Nous ne sommes pas là seulement pour la maison, nous ne sommes pas là seulement pour la cuisine, le nettoyage, la lessive, les enfants”, dit-elle en faisant référence aux femmes. “Mais plutôt, nous devons penser à ce qu’il faut faire pour l’avenir.”

L’environnement est un autre sujet de préoccupation pour Saloj. Elle espère organiser des forums pour enseigner aux gens comment mieux prendre soin de leur communauté, y compris comment réduire les déchets et la déforestation. Ce dernier problème fait partie des plus grands défis de la région, dit-elle.

Saloj dit qu’elle craint de ne pas être prise au sérieux en tant que mairesse.

Tomas Saloj Guit, Inés Saloj et Brenda Leticia Saloj Chiyal, GPJ, ne sont pas apparentés..

Norma Baján Balán, GPJ, et Brenda Leticia Saloj Chiyal, GPJ, ont traduit les interviews du Kaqchikel. Natalia Aldana, GPJ, a traduit cet article de l’espagnol.